NO BOAT NO LIFE

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「やせっぽちのアスリート」は、キッズたちとの接点が薄い「ボートレース」をテーマに描かれた６編の短編集です。

どうしてこんな本が生まれることになったのか、その背景を少しだけお話しさせてください。

ある日、協会に風変わりなご相談が届きました。それは、コマーシャルを見て子どもが「ボートレーサーになる」と言い出した。 本やネットで調べようとしたが、その情報のほとんどは「予想」に関するものばかり。 親として子どもにアドバイスをしてあげたいのだが、ギャンブルとは無縁な生活を送ってきたので困っている。 なにか良い情報源になる書籍はありませんか？　と。

普段出版に関するご相談がたくさん寄せられる協会も、このご相談には漫画の「モンキーターン」をおススメするくらいしか方法が思い付きませんでした。 しかし、「モンキーターン」も既に発表から25年以上が経過しています。 コマーシャルの『アイ アム ア ボートレーサー』に対するアンサーブックの必要性を強く感じた出来事です。

早速ボートレースをテーマにした児童向け書籍の可能性について話し合う機会が協会内で持たれ、
①読書のとっかかりとなるよう面白さは勿論のこと読みやすさに配慮すること
②作者支援（発表機会の創出）の観点から、より多くの作者へ執筆依頼が可能な短編集とすること
③児童にまつわる様々な課題、「読書離れ」「キャリア教育」「思春期の悩み」への一助となる内容で構成すること
④小中高それぞれの男女がストーリーの中心となり、各世代の関心事を取り入れた作品とすること
などの基本的な考え方が纏められました。

そして、ボートレースの持つ公営競技としての「公平性」や「男女混戦」からなるジェンダーレス社会との整合性など、 児童だけでなく、現代社会を生きる多くの方へのメッセージが、ボートレースと言う競技や職業を通じて伝えられることに注目し、 発刊を決定する運びとなりました。

■作品プロット紹介■
※内容は変更される場合がございます。
やせっぽちのアスリート
フィジカルコンプレックスから5年生にして早くも人生に絶望を感じる少年と、50歳を過ぎてなお、自身の限界を受け入れられずに足掻く中年男性との 偶然の出逢いから始まる物語。
お互いが勘違いのまま、それでも何故か噛み合いながら進む会話を中心に、希望とか努力という当たり前のことの大切さを伝える1編。

世界チャンピオンの苦悩
eスポーツの世界を舞台に描かれたパスティーシュ（パロディ）作品。
永遠のライバル同士が、それぞれの分野で世界チャンピオンに輝き、満を持してリアルワールドにデビューする。お互いどちらが先にリアルワールドでも 成績を残すか火花を散らすも・・・。eスポーツがリアルワールドへの登竜門となって久しいモータースポーツの世界を比喩しながら ボートレースの面白さや魅力を伝える1編。

マイ ドーター イズ ア ボートレーサー
この本の生まれるきっかけになったお話がベース。「わたし進学はしない。ボートレーサーになる！」お堅い家庭を襲う娘の突然の宣言。
そんな家族に巻き起こるドタバタ奮闘劇を通じて家族の絆の大切さを描いた1編。

6色の虹
主人公のゆたか（女子高生）はその名の通り（自分では）感性が豊かで人とは違うことがウリだと信じているが、他人とうまく調和がとれないことからクラスの カースト制度では下から数えたほうが早くハッキリ言って「陰キャ認定」されている。
この物語は個性と協調と言う「二律背反」がテーマに敷かれた作品です。多様性の大切さと社会参加意識の向上と言う「児童のキャリア教育」課題 に対するメッセージを込めて作品創りが進められています。

ファッションリーダー
おしゃれに目覚めた小学生の女の子がこの物語の主人公。
仲良したちと今日も書店でファッション談議、「韓国アイドル」「読者モデル」誰の推しが一番カワイイかワイワイワイと楽しそう。
そんな中、フト目にした「雑誌ボートガール」の表紙を飾るアイドル顔負け女子レーサーに心奪われる彼女。
それからと言うもの推し女子レーサーの私服ファッションを参考にアイテムを揃え着こなしを楽しむ日々、やがて興味は仕事着（乗艇着）へと・・・

保健の先生と僕の1年で一番熱い冬の日
この物語は（作者のご要望で）内容が発刊まで秘密となっております。タイトルからあれこれ「ムフフ」な想像をお愉しみください。
だけどあくまでもこれは児童向けの書籍であることをお忘れなく。